Cometa 3I/ATLAS se acercará de nuevo a la Tierra
Cometa 3I/ATLAS se acercará de nuevo a la Tierra; descubre cuándo y cómo verlo
3I/ATLAS: el tercer cometa interestelar en la historia
El 1 de julio de 2025, astrónomos en una estación ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) en Chile detectaron un nuevo visitante espacial: 3I/ATLAS, el tercer cometa interestelar identificado atravesando nuestro sistema solar.
Aunque surgieron hipótesis que apuntaban a que se trataba de una nave alienígena, su trayectoria hiperbólica y velocidad extrema lo distinguen de los cometas locales, ofreciendo una oportunidad única para estudiar materiales de otro sistema estelar.
Lo que distingue a 3I de los cometas de periodo largo o provenientes de la nube de Oort, en los límites de nuestro Sistema solar, es su trayectoria hiperbólica, una forma orbital que indica que el objeto no está ligado gravitacionalmente al Sol. En otras palabras, no pertenece al conjunto de cuerpos celestes que giran alrededor de nuestra estrella.
Mientras que la mayoría de los cometas conocidos siguen trayectorias elípticas y retornan periódicamente al sistema solar interior, 3I simplemente lo atraviesa: entró desde el espacio profundo y, tras un fugaz encuentro con el entorno solar, continuará su camino hacia el medio vacío interestelar. Esta conducta lo sitúa en una categoría especial de objetos que nos ofrecen una ventana única para estudiar materiales procedentes de otras estrellas.
Antes de que acabe el año, el cometa 3I/ATLAS se acercará de nuevo a la Tierra y podrá ser visto, incluso con un telescopio pequeño.
El cometa 3I/ATLAS alcanzó su punto más cercano a la Tierra el pasado 30 de octubre, pero a finales de año volverá a acercarse.
La NASA señala que el 19 de diciembre el cometa estará a unas 1.8 unidades astronómicas del planeta, es decir, unos 270 millones de km.
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Aunque se acerque a la Tierra, el cometa no representará peligro alguno, toda vez que la distancia que alcanzará duplica la distancia al Sol (149 millones de km).
En octubre, 3/I Atlas pasó detrás del Sol y alcanzó una velocidad que superó las estimaciones de los observatorios espaciales.
Actualmente, el 3I/ATLAS es observable en el cielo antes del amanecer. Permanecerá así hasta la primavera de 2026.
¿Cómo ver el cometa 3I/ATLAS el 19 de diciembre?
El cometa 3I/ATLAS podrá ser visto incluso con un telescopio pequeño.
Se podrían utilizar unos binoculares de denominación 10×50, aptos para observación astronómica.
Otra opción sería un telescopio dobsoniano, caracterizado por la sencillez de su mecanismo.
También está la simulación en línea ‘Eyes on the Solar System‘, de la NASA, que muestra la ubicación actual y trayectoria del cometa.
El 3I/ATLAS es un objeto que proviene del exterior del sistema solar, el tercero identificado hasta la fecha.
Fue catalogado como un cometa al identificarse que tiene un núcleo helado y una coma (una nube brillante de gas y polvo que rodea a un cometa a medida que se acerca al Sol).
Se presume que se formó en otro sistema estelar y que de alguna forma fue expulsado al espacio interestelar.
Durante millones o incluso miles de millones de años, se ha desplazado hasta que recientemente llegó a nuestro sistema solar”, refiere la NASA.
Su trayectoria señala que se mueve demasiado rápido siguiendo una “trayectoria hiperbólica“, esto es que no sigue una trayectoria cerrada alrededor del Sol y que actualmente atraviesa el sistema solar para continuar su viaje hacia el espacio interestelar y nunca más ser visto de nuevo.
El pasado 19 de noviembre, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) organizó un evento en vivo para compartir imágenes del cometa interestelar, descubierto el 1 de julio de 2025 por el Sistema de Alerta de Último Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), que sigue sorprendiendo e interesando al mundo. Hoy te compartimos que este objeto espacial ha alcanzado velocidad récord en el espacio.
El origen de este cometa ha planteado un sinfín de preguntas sobre su origen y su extraño comportamiento, desde su composición hasta su desintegración, convirtiéndose en uno de los fenómenos más inexplicables de la década.
De acuerdo con la NASA, estas son las curiosidades más interesantes del cometa 3/I Atlas:
- Este cometa es el tercer objeto fuera de nuestro sistema solar descubierto hasta ahora.
- Se estima que 3I/ATLAS, al 19 de diciembre de 2025, tiene una distancia de 270 millones de kilómetros de la Tierra.
- 3I/ATLAS se puede observar antes del amanecer con un telescopio y permanecerá hasta 2026, concluyendo en la primavera en el hemisferio norte.
- Se estiman dos rangos, uno que podría ser muy pequeño, con 440 metros de ancho, pero su límite superior de su diámetro mide 5.6 kilómetros.
La impresionante velocidad de velocidad 3I/Atlas
En octubre, el cometa pasó detrás del Sol y alcanzó una velocidad que superó las estimaciones de los observatorios espaciales, mismas que se realizan según las leyes de la gravedad. Los registros indicaron para los especialistas y científicos que algo más lo impulsaba por el espacio, pues ha mantenido una velocidad de 246 mil kilómetros por hora.
Según indicaron astrónomos, la proximidad del cometa con el Sol habría provocado que el hielo y otros materiales ubicados dentro del objeto espacial se conviertan en gas (sublimación), lo que habría actuado como una pequeña propulsión para 3/I Atlas, empujando al cometa con una fuerza adiciona.
Investigadores ya teorizan que, a medida que el cometa se aproxime al sol, la sublimación se intensificará y, por lo tanto, su velocidad y su brillo se intensificarán. Estas reacciones físicas y químicas en el espacio convierten a 3/I Atlas en un laboratorio natural.
Las observaciones indican que ATLAS exhibe un comportamiento típicamente cometario, con signos de sublimación de materiales volátiles al acercarse al Sol.
Por otro lado, este cometa no representa un peligro para la Tierra, ya que su máxima aproximación será a más de 1.6 UA (unos 240 millones de kilómetros).
Con información de SUN y Agencias. Cometa 3I/ATLAS. Foto de Lowell Observatory/Qicheng Zhang
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